夜をこえて朝を想う

「そんな、顔なんだもん！」

「ごめん。」

なぜか、謝られた。

「彼女だよ、湊。俺の…ただ一人の。」

「私は…付き合ってるつもりは、無かった。それに…私は…彼氏がいる。」

「うん…。」

「ほら、どうでもいいんじゃない。」

抑揚なく言って…

「他に好きな人がいるのに、付き合う辛さは、湊が一番知ってるだろ？」

「う…だって…」

そう、辛かった。

辛かった…。すごく。

立っていられないほど。

逃げ出したいほど。

「うん。ごめんな。勘違いさせて。」

その時、コール音が聞こえた。

……プライベートの…

そうか、もういいんだ。隠さなくて。

「出て。」

掛けてって言ってた…

二宮くんだった。

「はい。」

「あー、ケリついた？」

「…うん。」

「オッケー、オッケー！そのおっさん毎日来てたからね。会社。おっさんは、後がないだろうから、譲ってやろうと思って。それでいいか？じゃあ、別れよう。フリーね、お互い。今から。」

「うん。ありがとう。」

「ん、替わって？ぶちょーさん。」

替わる？彼に？

分からないけど、彼に携帯を渡した。

「何だよ。邪魔するな。」

…

「今から上書きすんだよ。」

…

「男は30からだ。」

…

「ああ。幸せにする。必ず。」

そのやり取りに、何かを察する。

この前、吉良くんと麗佳さんに会った時の…やり取りも。

つまり…

信じていい…。

「おいで。」

「な、何もしないって…」

「しないよ。今は。だから、付き合ってほしい。今、恋人いないんだろ？」

「その自信も…」

「あるさ、だって好きだろ？俺の事。」

「……。」

「湊、好きだよ。本当だ。」

「私は…」

「うん。聞くよ、何でも。」

「また、色んな人を巻き込んで…大騒ぎして…迷惑…掛けて…もう、恥ずかしくて、見せる顔がない」

「迷惑じゃないさ、皆が、支えてくれて今がある。だろ？頼って、甘えたらいいんだ。悪いことじゃない。皆のお陰で、今がある。皆が証人だ。俺たちの。幸せになって、返したらいい。」

何もしないと言った彼が私にキスをする。

優しい、優しい…キスを。

「う…」

どれだけ出てくるだってくらい涙が止まらず彼の胸に顔を埋める。

「し、清水ぶ、ぶちょぉ～。」

「ほら、名前。」

「孝之さん…」

ようやく、呼べた名前。

「俊之。」

間違えた。

「あ、ごめん。もう二度呼ばないと思ってだから、適当に覚え…」

「湊…。お前ねぇ。」

「私の苗字知らないくせに。」

「皆川。」

「…名刺も入手してます。」

名刺…もう完璧に…協力者多数。

「ストーカー…」

「ああ、そうですけど。」

「おっさんに、モテるなぁ。」

「湊～。」

「あはは！」

あの自分勝手な彼も…4つ上だった。

もう、会わないけどさ。

全然違う。

今なら、それが分かる。

「呼んで、名前。」

「た…俊之。」

俊之、俊之、俊之。よし、覚えた。

「湊。」

「はい？」

「飯でも、行こうか。何食べたい？」

「帰りたい。家に。」

「何で。」

考えて見れば…

彼が私に言った言葉たちを頭の中で羅列する。

胸の詰まるような思いで聞いたけど…

随分…

あれ…

アモーレ！な感じだ。

「何で！」

「…だ、だって…もう…

いっぱいいっぱいで。一旦帰りたい。」

「帰ってどうするんだよ。」

「一人で…ゆっくり温めたい。」

『綺麗よ、とても。愛されて当然なくらいね。』

麗佳さんの、優しい言葉が胸に広がる。

「何を温めるんだ。」

「部長が…今まで…私に言ってきた事。」

彼の目が、優しく細くなった。

「あはは！馬鹿だなぁ。」

「…だ、だって…」

「一人で温めずに、ほら。」

顔を優しく包まれる。大きな手で。

「逃がさない。もう…。」

再会した時に聞いた言葉が

こんなにも、甘く…響く。

もう、身体中の水分が目から出てしまうんじゃないかと思うくらい

泣いてしまった。