絵本彼氏と年上の私。

　☆☆☆




　キッズルームから子どもが姿がなくなり、しずくが一息ついていた時だった。


　「しずくさん。」
　「あ、白くんっ！」


　キッズルームから少し離れた所に、背の高い白が立って手を振っていた。しずくは、すぐに靴を履いて彼に駆け寄った。

　
　「白くん、お疲れ様。お仕事、大変だったね。」
　「すみません、遅くなってしまって………お待たせ致しました。」
　「ううん。大丈夫だよ。ちょっと楽しいことしてたから。」


　しずくは、今までやっていた絵本の読み聞かせ会の話しをしようと、胸をワクワクさせていた。突然誘われた事だったが、やってみて良かったと今は思っていたのだ。
　子ども達と触れあえる時間は、しずくにとって幸せな時間の１つだと改めて知れたのだ。


　「………実はこっそり見てました。」
　

　とっておきの話しをしようとしたが、白は申し訳なさそうにそう言いながらも、微笑んでいた。

　「え！？そうなの？………何か恥ずかしいな………。」
　「そんな事ないですよ。とても素敵でした。あんな綺麗に微笑んでいて、子ども達が羨ましかったです。」
　「………そんな事は………。」


　白は優しくしずくを見つめながら、真っ直ぐな言葉で褒めてくれる。いつもの事とはいえ、今日の白はいつも以上に真剣で、そしてとても幸せそうな表情をしており、しずくはその顔に見つめられて、頬を赤く染めるしか出来なかった。


　「それに、とても感動していたんです。」
　「………感動？………どうして読み聞かせ会で？」
　「はい。………しずくさん、僕の描いた絵本を読んでくれていましたよね。」
　「………そこから見てたの？」
　「はい。」


　思っていたよりも始めの方から白は見ていたのだと思い、しずくはますます恥ずかしくなる。けれど、そんなしずくとは売って変わって白はとても楽しそうだった。