ヴァンパイア†KISS

｢すごい歓声ですね。デュオ、タンゴでも踊ったらどうですか？｣

カルロが熱気を楽しむように微笑んだ。

｢そうですよ、デュオ様！デュオが踊れば皆、デュオ様にひれ伏します｣

ブルースが興奮した様子で目を輝かせた。

デュオは瞳を細めて沈黙する。

そしてわたしを見ると、片手を差し出した。

｢行こう、カレン。私たちの部屋がある｣

｢……デュ…オ？｣

デュオの表情はなんとなく、寂しげに見えた。

手をとったわたしを連れて、デュオはそのまま広間を突っ切って歩いていく。

わたしの後ろで、ブルースやカルロがぽかんと見つめていたけれど。

デュオは構うことなく、広間を出て城の２階への階段を上り始めた。

｢デュオ、今日は踊りたくないの？｣

わたしがそう聞いた瞬間、デュオは階段の手すりを片手で握り締め、片膝をついた。

｢………デュオ！！｣

｢……くっ…｣

デュオは苦しげに息を吐き、眉をしかめる。

｢デュオ、どうしたの！？｣

｢なんでも…ない、カレン｣

デュオは顔を歪ませながら、微笑む。

｢なんでもなくないよ！こんなに苦しそうなのに…！！｣

デュオは手すりに掴りながら立ち上がると、再び階段を上り始めた。

……デュオ……。

『今は平気そうにしてても、いずれはわからないわ。ヴァンパイアはね、体にエクスタシーが流れていないと、体力を失っていくの』

ルシアのいつかの言葉が甦る。

………デュオ……！！