クールな弁護士の一途な熱情

「花火始まるまでまだ時間あるし、出店見て時間潰そうか。なにか食べる？」

「たこ焼き食べたい。あ、でもお好み焼きも……」

「あはは、じゃあふたりで分けて食べよう」



手を繋いで歩いて、ふたりでひとつのものを分けて食べて、こうしているとまるでデートみたい。なんて、錯覚してしまう。



しばらくそうして静と食べ歩いていると、不意に浴衣姿の女性が目に入る。

同時にこちらを見た姿と目が合い、見るとそれは花村さんだった。



「あら、伊勢崎先生……と、果穂ちゃん？」

「は、花村さん！」



薄紫色の浴衣がよく似合っている花村さんは、私と静の顔とつながれた手を見てなにかを察したように笑う。



「あ、いや、これは……」

「ふふ、今は深く聞かないであげる。あ、この奥の焼きそば屋さんに都子いるから、冷やかされたくなかったら行かない方がいいわよ」



花村さんはそう笑うと、すぐ子供に呼ばれて行ってしまう。

たしかに、壇さんに見られようものなら、『なんで！？付き合ってるの！？』と問い詰められ冷やかされそうなのが想像つく。

それは静も同じことを考えたらしく、花村さんが指していた方向とは逆に歩き出した。



「やっぱり地元だし、知ってる人と会っちゃうよね」



苦笑いをする静に、私もうなずく。



「前に一緒に来たときも、知り合いと会うたびに手離してたよね」



思い出すのは、あの日の記憶。

大した会話もないまま、ふたり手を繋いで歩いた。

その手は、友達や近所の人を見かけるたびに離されて。けれどまた、自然とつながれた。