クールな弁護士の一途な熱情

「今日伊勢崎先生も壇さんも一日外出なんですね」

「えぇ、だから今日は私たちふたりだけ。のんびり仕事片付けましょ」



にこ、と微笑む花村さんに私も笑って頷く。

そして仕事を始めようとデスクに着こうとした……ところが。



「その前に」



花村さんはそのひと言とともに、右手で私の肩をぎゅっと抱く。



「この前の件、じっくり聞かせてもらいたいわ」



この前の件……というのは、花火大会の時のことだろう。

にっこりとした笑顔、だけれど肩を抱くその手は逃さないとでもいうかのように力強い。



やっぱり忘れてなかった……。

有無を言わさぬその圧に、私はひきつった笑みで「は……はい」と頷いた。




それから、花村さんが淹れてくれた紅茶を飲みながら、私たちはデスクに着く。

すっきりとしたダージリンティーの香りが室内にふんわりと香った。



「それで、ふたりはいつの間にそんな関係に？」



紅茶をひと口飲んでたずねる花村さんに、答えに迷ってしまう。



「いえ、『そんな関係』というほどのものでもなくて……」

「へぇ。ただの同級生ってだけで手つないでお祭りデートなんてするかしら？」



そう言われると、確かに……『ただの同級生』で通すのは苦しいかもしれない。

誤魔化しも言い訳もきかないと判断し、観念したように話す。