クールな弁護士の一途な熱情

「学校から結構距離あったのに、よく自転車で、しかも私も乗せて来ようと思ったね」

「若かったからなぁ。今じゃもうできないかも」



30歳という年齢を感じながらしみじみと言う静に、思わず「あはは」と笑ってしまった。



不思議。さっきまであんなに苦しかったのに。

今はこんなにも呼吸がラクだ。



静といると安心して、心が穏やかになれる。

……あの頃とは違う私たちだから。今なら素直に言える気がした。



握っている手にきゅっと力を込めてつぶやく。



「……ありがとね。あの日も今も、私のために連れてきてくれたんだよね」



あの日は落ち込んでいた私を励ますために、今日は苦しむ私の気持ちを入れ替えるために。

静は、考えて動いてくれた。



きっとみんなに同じように与えている優しさを、私にもひとつ与えてくれているだけ。

そうわかっていても、嬉しいよ。



その気持ちを込めるように微笑んだ私に、静は足を止めてこちらを見た。



「別に、あの日も今も、入江のためにとかそんな大それた理由じゃないよ」

「じゃあ？」

「入江の笑顔が好きだから、笑ってほしかっただけ。入江の笑顔が見たい、俺のためにしてるだけ」



私のためにじゃなく、自分のために。

そんな言い方をしているけれど、それでもやっぱり嬉しい。



私の笑顔が好き、と笑ってくれる。

そんな真っ直ぐなまなざしに、いとしさがよみがえる。



「変なの」

「変かなぁ」



ついくすくすと笑ってしまう私に、静も照れ臭そうに笑う。

そんなふうにふたり笑いあっていると、寄せた波がふたりの足をじゃぶ、と濡らす。