同期は蓋を開けたら溺愛でした

　それだけじゃない。
　普段だって、いい商品を出せば、自ずといい感想を聞けて励みになっていた。

　それは営業経由で雑貨売り場から。
　ネットの文房具好きの口コミから。
　はたまた、たまたま通りすがりの人たちの会話から。

　自分の生み出したものが世に出て、認められ、喜ばれる仕事。
　しかも大好きな文房具に携わる仕事だ。

「案外泣き虫なお前を世話できるのは俺ぐらいだしな」

「世話してなんて頼んでないよ！」

　憎まれ口をたたく私を見る大友は、穏やかな優しい眼差しを向ける。

「それに、お前の隣は俺だろ？」

「……うん」

　入社して３年目。
　今日まで、ずっと隣だった。
　これからだって……。