恋が壊れた瞬間

そんな毎日が終わったのは、突然のことだった。

ある日、お昼休みの本の整理が早く終わり、お昼休みが終わる5分前に終わった。
私は早めに教室に戻ると、クラスのみんなが騒いでいた。
佐藤くんや菜乃花が真ん中にいる。
いつも通りの光景だ。

そんな光景を眺めていると、後ろの席の椿ちゃんと向日葵ちゃんが話しかけてきた。
「ねぇねぇ、佐藤くんの好きな人って知ってる？」
私は佐藤くんの名前にドキドキとしながらこたえた。
「ううん、知らない。」
2人は顔を見合わせて何かニヤニヤしている。
そんな2人に、どうしても期待を持ってしまう。
ー私じゃないか、と。
「あのね…」
椿ちゃんが言葉を切る。
早く言って！
そう心は叫ぶけど、声にはならない。
「菜乃花ちゃん。」
椿ちゃんが言い切る。
その瞬間、目の前が真っ暗になった気がした。
胸が張り裂けるかと思った。
いつものチクチクの、何百倍も痛い。
痛くて痛くて、涙が出そうだ。
もう一度、菜乃花たちの方を見た。
確かに、2人はお似合いだ。
明るくて、美男美女。
これ以上いい組み合わせがあるだろうか。
ううん、ない。
私は自分に言い聞かせる。
でも、涙が溢れそうだ。
「私、図書室に忘れ物しちゃった。ちょっとダッシュで取りに行ってくるね。」
私は椿ちゃんと向日葵ちゃんに告げる。
「5時間目、遅れないようにねー」
その声を背中で受け止めながら、走って教室を出る。

渡り廊下を渡って、特別教室のある中校舎にたどり着いた時、涙が自然と溢れた。
佐藤くんは、親友の菜乃花が好き。
菜乃花も、きっと…