ぜ、ん、ま、い、と、あ、た、し

おばさんはランプを手に他の部屋に案内してくれた。

階段を昇った先の、角にある部屋だ。

木のドアを開けると、木製の二段ベッドが目に入る。机が一つに椅子が一脚。部屋の隅には、海賊の宝箱に似た重そうな木の箱があった。

それしかない。

味気ない、という味のある部屋ではある。

おばさんが木の箱を物色する。

中には淡い色調の服がきちんと畳まれてあるが、言われてみれば確かに赤い服は一着もないようだ。

「たぶん、サイズもちょうどいいくらいやないかな」

おばさんはオフホワイトのガーリーなワンピースを取り出した。赤毛のアンみたいな服だ。

ある疑問が浮上し、あたしは着るのを躊躇した。

「これ、誰の服ですか？」

「これ？　ヒメ」

「ヒメ？」

おばさんは木箱の蓋を閉める。

「その人は今どこに？」

「ここにはおらん」