キリンくんはヒーローじゃない

翌日、ビクビクしながら学校の門をくぐる。ツキ先輩はああは言ってくれたけど、一日で解決できるほど軽い問題じゃないって、わたし自身もわかってる。


下駄箱を覗くも、特に変わった様子はなし。陰湿な虐めをするサジマのことだから、上履きに画鋲入れたりだとか、腐った牛乳を入れたりだとかしてくると思っていたんだけど、びっくりするくらいなにもない。


廊下を抜けて、一年A組に辿り着く。扉の開き具合を確認して、引っかかりがないことに安心する。そのままなにごともなく扉を開けて、教室内に入るも、今までと変わらず、これまで通りだった。

一つ、変わったことがあるとしたら、サジマが手をださなくなったことだった。わたしの顔を見たら舌打ちはするも、すぐに顔を伏せて自分の席に帰ってしまう。


サジマという脅威的な存在がいなくなっただけでも、こんなに生きやすくなるなんて、ツキ先輩様々だ。


「狐井さん、…なんだか表情が明るくなったね」

「あ、わかるかな？月先輩に相談したおかげで、気分が晴れやかなの。こんなことなら、早めに言ってみればよかったな」


わたしの気分とは正反対に、キリンくんの調子がうまくあがらない。ぐしゃぐしゃに掻き乱した前髪から、ピン留めがコロンと落ちる。


「…やっぱり、このまま斎藤さんと付き合うの？」


一時、ツキ先輩の氷のような冷徹さが怖くて、近寄るのも避けていたけど、あれはわたしの不安が見せていた幻なんじゃないか、って今はそう思う。

だって、ほんとうのツキ先輩はこんなにも愛に溢れてる。わたしを守ろうと、学校中の敵から守ってくれたヒーローだよ。そんなの、信じずにはいられない。


「…うん、そうしようかな」

「……そっか」


キリンくんはピン留めを掌に乗せたまま、それきり、黙り込んでしまった。