海の底にある夢【完】

「エサは何を撒いたんだ？」

「雑魚のすり身です。それを巻貝の中に詰めて海に何個も沈めました」

「よく考えたな」

「ありがとうございます」

船長とそんなことも話した。

このように、実施に関する問題解決は現地の者に任せ、ディレストは草案を返信するだけに留めた。
自分たちで考え行動することに意味があり、実行の可能不可能は城からではわからない。

命令ではなく提案をすることで各地を導き、その報告書は後世まで残る。
その漁の報告書はキリアスがまとめたが、ディレストは少しだけ書き加えていた。

（エサを撒くと狙った獲物以外の生物も獲れてしまうため、いっそ養殖をしてもいいのではないか）

オルガノ王国では養殖が成功した例はまだ無いが、今後は検討してみてもいいかもしれない。
あのイカたちは恐らくエビに群がったのだろう。
食物連鎖も考慮しなければならない。

（エビでなくとも…俺はタイが食いたいかな）

今回は個人的な意見が載った報告書となった。

「ところで兄上」

「なんだ」

「なぜ半年間なのです？　もう一か月ぐらいなら延ばせますけど」

いきなりお話が始まったな、と手を止めたブレストを見ながらエアは思った。
先ほどの業務連絡はお互いに顔を見ていなかったのに、今はブレストは手を止めディレストは書類から視線を上げている。

しかし兄は再び書類に目を通し始めた。

「延ばす気はない。半年後はちょうど乾期が終わる頃だ。また雨期になれば仕事が増える」

「冬は大丈夫だということですか？」

「三か月経てば冬が始まる。俺は各地の冬の郷土料理を食いたい気分なんだ」

「ああ、なるほど」

何がなるほどなんだろう、とその場にいたディレスト以外が思った。
冬って何かあったっけ、とメリダは想像した。

冬の方が乳製品が美味しくなるから…ミルク煮とか？
あとはジビエとか。
カキとか。

…あとはなんだろう。

「僕はサーモンが好きです」

「じゃあ鮭とばだな」

「僕はお酒飲めませんよ」

「今はな。帰って来る頃はもう成人だろ」

「確かに」

「アルコールに慣れておけよ」

「頑張ってみます」

そこで会話は途切れ、また仕事に専念する二人。
でもエアは内心首を傾げた。

（……お仕事の効率、悪くなってると思うんだけど）

ディレストは話をしていても書類を読んでいたようだが、ブレストの方は完全に手が止まっていた。
これでは効率の面では良いとは言えない。

（でもこの光景は新鮮かも）

と、一方でメリダとミリーは目を輝かせていた。