私が恋を知る頃に

穂海を病室に送ってから医局に戻ると、ふと佐伯先生に声をかけられた。

「お疲れ様ー、聞いたよ院内学級行ってきたんだって？」

「お疲れ様です。そうなんです、今穂海を病室に送ってきた所で。」

立ち話をすると邪魔になるからか、佐伯先生に手招かれるまま医局内の休憩スペースに入る。

先生はコーヒーを俺の分まで入れてくださると、それを向かいあわせのソファの間のテーブルに置いた。

「ありがとうございます。」

お礼をいながら、俺もソファに腰掛ける。

「そっかあ。院内学級どうだった？」

「少しトラブルもあったんですけど、穂海は楽しんでくれたみたいです。」

そう答えながら、少し疑問を抱く。

そういえば俺、佐伯先生に院内学級に行くって話したっけ？

もしかすると、清水先生とか園田先生から聞いたって言う説も否めないが……

「楽しんでくれたならよかった。それ聞いたら、きっと愛依も喜ぶよ。」

愛依……？

聞き覚えのある名前

割りと最近、いやついさっき聞いたような……

”私は、楸 愛依って言います。今日はよろしくね！”

「……えっ！！」

なんで先生が呼び捨てなんだ？

もしかして、元からの知り合いとか……

「あ、気付いた？」

そうにやりと笑う佐伯先生。

「…その、先生と楸先生は……どのようなご関係で……」

変に堅苦しい言い回しになってしまう。

でも、そう聞くと佐伯先生はよくぞ聞いてくれました！と言わんばかりに得意げな笑みを浮かべる。

「愛依は俺の元患者なの。そんでもって、今も仲良くやらせてもらってますって感じ？」

”元患者”、”仲良く”

えーっと、つまり……

「お付き合いされてる？」

「ご名答」

清々しい程の即答だった。