Match maker

「田中さん、私がもし…他の男性の背中に手を置いて歩いていたらどう思いますか？」

「……。」

田中さんが少し眉を寄せたのを見て続けた。

「田中さんには聞かれたくないから、店を変えると言って、その男性と店を出たらどうですか？」

「……。」

彼がもう少し眉を寄せた。

「その男性への説明も何もあなたにしないままに、連絡すら無かったとしたら？」

彼の寄せられた眉が戻される。

「…それが、泣くほどの事？」

泣くほどの事かと言われたけれど、言葉をそのまま受け取ってはいけないな、田中さんの場合は。

「…ひどい扱いだなと、思いました。彼女を優先したと。だから…彼女を好きなのかと…“NO”を出すのは私ではなく、田中さんなのだと思いました」

「それで…泣いたの？」

優しい目で私を伺うように首を傾げる。

「…そう…ですけど」

ふーっと長く、その表情からは、今度は安堵のため息だろうか。

「…俺は…あまり、その、分からない。だから、嫌な思いをした時は、今度からその場で言って欲しい」

…結構それも勇気がいるんだけど

この人にはそれがいいのだろう。

「怒らせたいわけでも、……泣かせたいわけでもないんだ。それを、分かって欲しい」

そっと、私の手に触れる

「ちゃんと、伝えるから」

手から伝わる。

それだけじゃなく、彼は伝えようとしてくれている。ちゃんと。