My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ １

「ラウト君とクラール君、前から時々会ってたんだって」

　見兼ねて私は言う。
　私の口から彼らの秘密をばらすことは少し気が引けたけれど、この状況ではそうも言っていられない。

「今日、子供達が集まったときにクラール君がいなくて、ラウト君心配になって、それで私と一緒にここまで……」

　私のたどたどしい説明を、ブライト君は複雑な表情を浮かべながらも真剣に聞いてくれた。

「そう、でしたか」
「ねぇ、ブライト、クラールどうしちゃったんだ？　まさか、死んじゃったりしないよな？」

　先ほどよりいくらか落ち着いた声でもう一度、ラウト君は訊く。
　でもブライト君は辛そうに顔を歪め、すぐには答えない。

「ブライト？」
「……彼にはもう、生きる気力がないのです」
「え？」

　クラール君に視線を向け、ブライト君はゆっくりと続ける。

「ここ５日程、食事を一切口にしません。水も、ほとんど飲んでくれません。このままだとあと３日、持つかどうか……」

　それを聞いたラウト君はブライト君から力なく手を離し、夢でも見ているかのような虚ろな表情で友達を見つめた。

「そんな……。でも一週間前にラウト君が会った時にはまだ元気だったって」
「１０日程前、彼の父親が亡くなったと言う知らせが、彼に届いたのです」

　ハっとラウト君の表情が強張った。

「それから、彼は見る見る元気を無くしていきました」

　小さな拳を強く強く握るラウト君を、私はただ見つめることしか出来ない。