偽婚

「兄弟でもこんなに似るものなんですね」

「性格は真逆だけどね。優斗はお母さんに似てのんびりしてたけど、柾斗はお父さんに似て細かくて口うるさいタイプでしょ」

「確かに」

「だから、優斗、言ってたの。『父の跡を継ぐのは俺より柾斗の方がいい』って。『俺より柾斗の方が決断力がある』、『なのに、柾斗は俺に憧れてるらしい』、『俺は本当はそんなにすごい兄じゃないのにな』って」


ずっとお兄さんを目標にしてきた、神藤さん。

でもお兄さんは、ちゃんと神藤さんのそのままを、認めてくれていた。


私は、何だか泣きそうになってしまう。



美嘉さんは、懐かしそうな顔で画像データを眺めながら、言った。



「私ね、来月からカナダに行くの」

「え？」


いきなりの言葉に、思考が追い付かない。



「えっと、出張か、旅行とか？」

「じゃなくて、留学」

「留学？」

「本当は向こうで永住したいんだけど、３０になっても親が厳しくてね。だから、とりあえず留学って形で、２年くらいかな」


どういうことなのか、わからない。

困惑する私に、美嘉さんは笑い掛ける。



「優斗が死んでから、日本にいたら辛すぎて、現実逃避で海外ばかり行ってた頃があって。向こうでは、誰も私を知らないから、哀れまれたり、同情されたりしないでしょ？　それでちょっと気が休まったりして」

「………」

「何度も海外に行ってるうちに、自然とここに住みたいなっていう場所を見つけて。それで親を説得してたんだけど、柾斗との結婚が破談になって、やっと諦めてくれたみたいで」