箱庭ガール

夏１

　　　夏　～そして～




　夏休みに入るのと同時に梅雨が明けた。
　真っ青な空に白い雲が浮かぶ。太陽の強烈な日射しが、この世の全てを鮮やかに彩るかのように照らしていた。


「今日も暑いねぇ……」

「兄貴、かき氷作ってくれよ……」

「二人とも、人の部屋でだらだらしておいて、かき氷まで僕に作らせるの？」

「好きでこの部屋に居るんじゃねぇし。母さんが、夏は節電しろってうるさいから同じ部屋に居るだけだし」


　敦大の言葉に敬也はため息をついた。


「あ、かき氷を作るなら、私が道具を持ってくるよ。三人で作ろう？」


　そう言って花菜は立ち上がった。


「俺、ちょっとトイレ」


　敦大が立ち上がって、先に部屋を出て行く。


「一人で全部持ってくるのは大変でしょう。僕も手伝うよ」

「ありがとうございます。助かります」


　敬也と二人でキッチンまで下りてくると玄関のチャイムが鳴った。玄関の外から、宅急便ですと声がする。


「はーい。ちょっと出てくるね」


　そう言うと、敬也は玄関へと足を向けた。
　花菜はキッチンを見回す。かき氷機らしき箱が、少し小さめの棚の上に載っていた。


（あのくらいの高さなら届くかな？）


　花菜は棚へと近付いて手を伸ばす。
　しかし、思いきり背伸びをしても、指先が少し箱に触れる程度にしか届かなかった。

　花菜が諦めて後ろを振り返ると、彼女のすぐ目の前で敦大が棚に手を伸ばしていた。
　彼と視線が重なる。
　突然の至近距離に、二人で声を上げてしまった。


「わっ!!」

「わっ!!　おい、突然振り返るなよっ！」


　胸の鼓動が加速して、花菜の顔は一気に熱くなる。そしてふと、何かに気が付いた。


（あれ？　おかしい。……なんか、敦大くん、変……）