瓦礫の剣士

「どうした、江花」

いつも冷静な江花が慌てているため、剣道部員は不思議に思いながら普段はしっかり者のマネージャーを見つめる。

「……実は、遠藤先生が階段から落ちて病院に搬送されました」

「はぁ！？」

牧場先輩以外、声を上げた。「どういうことだよ！？」と俺たちは口々に言う。

遠藤先生はこの剣道部の顧問だ。化学を教えている。

「六限目の授業に向かう途中で階段から落ちたそうです。命に別状はありませんが、足を骨折しており入院しなければならないと……」

「じゃあ、土曜日の合同練習はどうなるんですか？」

緊張しながら英二が訊ねる。みんな、江花が口を開くのを今か今かと待った。

「……遠藤先生からの伝言です。『お前らだったら何とかなるだろ。小さい子どもじゃあるまいし、土曜日しっかり合同練習しろよ。青羽、みんなをまとめろ。みんなは青羽に従え』だそうです」

「ええ〜！！」

突然のことに、俺たちは驚くことしかできなかった。