惑星のダンス

放課後、レッスン室

『同じクラスの天野愛だよ。そして、“Venus”のアイでもある』

朝の衝撃が未だ忘れられず、ダンスレッスンに身が入らない、午後五時である。

右足、左足伸ばして、左手を地面に、立ち上がって空を……。

「ストーップ！ 天！」

ああだめだ。また間違えた。

がくりと天は膝を折る。集中できない。

あの女、やれやれとでも言いたげに肩を竦めたかと思うと、「じゃあ」の一言で出て行きやがった。

呆気にとられてなにもできなかった天は一日疑問符を抱えて生活する羽目になった。

とっ捕まえて質問することも考えたが、クラスでアイドルの話なんてできないし、彼女、存在感が薄くて──わざと消しているのだろうが──気づけば放課後だったのだ。

「なに、天、どうした？ 珍しいな」

普段はダンスを覚えるのが早いしミスも少ない天である。ミスの頻発は心配を呼んだ。