この度、仮面夫婦の妊婦妻になりまして。【完】

　一体何を入れたんだろう……？と思って目を凝らそうとして――、我に返った。


「――？、ヴァーレリー？」

「は、はいっ」


　いつの間にかハイデマリー様が私のことを呼んでいたらしい。ヴァーレリーちゃんの名前勝手に使ってたから、反応に遅れてしまった。お茶会の参加者全員が私を見ている。


「ヴァーレリー？どうしたのかしら？」

「いいえ、何もございません」

「そう……。それならばいいわ。それにしても……、貴女、随分と紅茶を飲んでいないようだけれど、どうかしたのかしら？」


　ハイデマリー様が小さく首を傾げる。純粋に、不思議そうに。艶めいた外見をしているはずなのに、まるで少女のようだった。それが一層不気味で。

　目線を落とすと、手元のカップが目に入る。中の紅茶派注がれた時とまんま変わらない水位を保っていた。

　当たり前だ。
　飲んだフリをしていたのだから。


「そんな事ありませんよ」


　ニコリ、と笑顔を見せると、ハイデマリー様は花が咲くようにふんわりと微笑んだ。


「よかったわ。今日はこの日の為にお取り寄せした、わたくしの大好きなお茶ですの。皆様に飲んでいただきたくて振舞ったのですけれど、ヴァーレリーのお口に合わなかったら、どうしようかしらと思ってしまって……」