桝田くんは痛みを知らない

　自分から歩み寄ることが、できない。

　桝田くんはうつむきがちで、正面を向いていなくて。

　だけどこっちに歩いてくるから、自然と、わたし達の距離が縮まっていく。


　数秒後には視線がぶつかるかもしれない。

　そう思ったとき、ドキドキしていることに気がついた。
　

　だけど、そのドキドキは


「おはよー、桝田くん」

「学校休んでたけど、大丈夫？」


　胸騒ぎに、変わる。


　桝田くんの傍に、2人の女の子が駆け寄っていくと


「邪魔」


　桝田くんの吐いた声は、あまりにも冷たくて。


　目も合わせず、女の子たちを迷惑そうによけて通り過ぎる桝田くんは

　まさに“氷の王子さま”で――


「……っ」


　話しかけようって思っていたのに。

　萎縮、してしまう。


　桝田くんって。


　…………こんなに、遠かった？


　数秒後、

　桝田くんとわたしの視線が絡み合ったとき。


　桝田くんが口を開きかけたように見えたけど――


「……あ、」


　桝田くんが、足を止めることは、なかった。


　目線は、一瞬で、わたしから外れて。

　桝田くんが、通りすぎていく。