私の中におっさん（魔王）がいる。～毛利の章～

　＊　＊　＊

　午後になって、毛利さんがやってきた。
　ぶすっとした顔で睨み付けると、毛利さんの眉が僅かに上がった。

「なんだ？」
「なんでも」
「言いたい事があるなら言え」
「じゃあ、ここから出して下さい」
「無理だ」
　即決するなら、言わせないでよ！

「まあ、お二人ともよく飽きないですね」
　感心したようにコウさんが言った。
　それもそのはず。
　毛利さんとのこのやり取りは、今回で五回目だ。

「私だって、やりたくってやってるわけじゃありません。この人が言えっていうから、言ってるんです」
「貴様がブスな顔を更にブスにしているからだろ」
「ひっどい！　この、マネキン面の、能面野郎！」

　睨み合う私達の間から、
「ふふっ！」
　と、含み笑いが聞こえた。

「あら、すいません。毛利様がこんなに抑揚のあるお声でお喋りになられるなんて、初めてで。なんだか、珍しくて」

　コウさんが、おかしそうに含んで笑った。
　毛利さんは、能面なままだ。
　そして、そのまま私の腕をとって引っ張った。
　部屋の中央に座らせると、
「いつものように」
　と、抑揚のない声で告げる。

　私は渋々、目を閉じた。
「暗闇の中に、一筋の光が落ちてきたように想像しろ」
　私は言われたとおりに、想像する。
　暗い中に、線香花火の最後の煌めきのような、白い光が落ちてくる。

「深く息を吐け」
――ふう……。
「鼻から吸って」
――すう～。
「吐け」
――ふう……。
（なんか、眠くなってきた）
「集中を切らすな！」
（――っと。怒られちゃった。ヤバい、ヤバい）

「光が広がり、暗闇を光が覆っていく」
――光……暗闇……。
　声に従って、想像する。
　光は、徐々に広がり、暗闇がなくなっていった。

「完全に白い光に包まれたら、腹の中心に何か感じるはずだ」
　毛利さんの声が言うように、熱く、渦巻く、何かが感じられた。
　太陽の光のように暖かく、でも、ぐるぐると回って気持ちが悪い。

「その何かを、自分の意志で従わせろ」
――従わせる。
「何がしたいのか、何ができるのか、自然と理解できるはずだ。自分には、どんな力があるのか――」
――自分の力……力……。力？

　ぐるぐる回っていた何かが、さらに激しく回りだした。
　そして、パッと弾けて、暗闇に戻った。
（失敗だ……）

「ああ！　もう、力なんて分かんないよぉ！」
　私は、勢い良く目を開けた。
「はあ……」
　毛利さんは、大げさにため息を吐いて見せた。

「小娘、貴様は、本当に才能がないな」
「なんですって!?」
「一つの光、エネルギーに集中するだけだろう。そうすれば、どんな能力が自分に使えるのかが分かる。と、何度言わせるんだ」
「だ～か～ら！　それが分からないのっ！」

　私がムキになって返すと、毛利さんはまた大げさにため息をついた。
　この訓練は、監禁生活が始まって、一か月間、ずっとやっていることだった。

　毛利さんが言うには、この訓練は、能力者が自分の能力をコントロールするときにやる訓練法なんだそうだ。
　でも、私には全然効果がないみたい。

　毛利さんが言う、一つの光って言うのもよく分からない。
　私には、光は一つではなくて、なんて言うのかな……。
　すごく多くの光が一つになっているっていう感じがする。
　それが、一気に渦を巻く、そんな感じ。

　だから、目眩がするような、気持ちが悪い感じがするんだ。
　能力者は、早ければ一回で自分の能力を把握し、遅くても一週間もやれば把握できるんだって。

　だから、毛利さんに毎回悪態つかれるんだけど……。
　だけど、分からないものは、分からないんだもん。

「では、今日はここまでだ。また明日だな」
「ええ!?　明日もあるのぉ？」

　ふてくされたら、睨まれてしまった。
　能面が、僅かに瞳を細めた程度だったけど、私には睨んだんだと分かった。

「貴様がちゃんと、毎日自分で行っていれば、問題はないんだがな」
「……うっ！　や、やってるよ……」
　弱々しく抵抗してみたけど、
「嘘を付け。貴様がさぼらないわけがなかろう」
　即座にそっけなく返されてしまった。
（うっ。図星をつかれてしまった……）

「だって、やる意味が分からないっていうか、ぶっちゃけ必要じゃないし！」
「……」
　ふてくされつつ、反論したら、呆れたように白い目で見られた。
　無言の失望、いや、嫌悪かな？　に、
「分かった！　分かりましたよ！　ちゃんとやるわよ！」
　と、思わず答えていた。
　だけど、その日の夜の訓練も、何も掴めずに終わった。