私の中におっさん（魔王）がいる。～毛利の章～

　＊　＊　＊

　私は乱れた息を整えた。
　大通りを外れて、入り組んだ道に入ったためか、照明が少なく、暗い。
　私は辺りを見回してから、男性に向き直った。

「あの、えっと、とりあえずお礼を」
「いやいや、構わねえよ」
「あの、でも原さんたち、どうなっちゃうんですか？　さっきの人達は？」
「あれれ、彼女知らねえの？」
　男性はすっとんきょうな声を出した。

「地下街で能力者がケンカすっと、牢屋に入れられんだよ。立派な犯罪なの。軽くても実刑で三年くらいは入ってんじゃねえの？」
「そんなに？」
「そ。脳みそも顔面も硬っい奴が作った法律な！」

　男性は指をパチンと鳴らして、私を指差した。
　愉しそうに、にやと笑う。

「俺も普段なら見過ごすけどさ。女の子が困ってたし、あの小男の能力は、下手すりゃ地下街を潰しかねないからなぁ」
「どうして？」
「だって、あいつの能力って多分音波だろ。ここって地下だからさ、反響を利用して、パワーアップできそうじゃん？　んで、ここって地下だからさ、柱とか潰されっと――」
　男性は大きな音を立てて手を叩いた。
「潰れちゃうわけ」
（潰れるって……）
　顔が青ざめた私を見て、彼は口の端を上げてにっと笑った。
「ぺしゃんこ！」
　愉しそうに言って、また愉快そうに「ハハッ！」と笑う。
（この人って、何かちょっと変わった感じだな）

「そうですか……あの、ありがとうございました」
　私はとりあえずお礼を言って、話題を変えた。
「あの、大通りに戻りたいんですけど、どう通って行ったら良いでしょうか？」
「さあ？」
「え？」
　聞き間違いかな？
「あの、道を――」
「知らない。ごめん！」
　男性は即答した。そして舌を出して、てへ☆と笑った。
（軽っ！）

「え、でも、じゃあ、あなたも戻れないんじゃないですか？」
「俺？　俺は戻れるよ」
「え？　なんで？」
「俺は自分家の道はわかっから。大通りは知らねえけど」
　さあと自分の顔が青ざめていくのが分かる。
（じゃあ、私はこのまま迷子？）

「どうする？　俺ん家泊まる？」
　彼は、優しそうに笑って、私の顔を覗きこんだ。
　私にはその言葉が救いに思えたけど、
「いえ、あの、家の者が心配するので、帰らないと」
「でも、ここからどうやって帰るの？　迷子になっちゃうよ？」
そう。そうなんだけど……。
　
　私は彼を窺い見た。
　彼は目が合うとにっこりと人が良さそうに笑んだ。
「大丈夫。なぁんもしないから。信用して？」
大丈夫……かな？

「朝になったら、道の分かる家の者に案内させるからさ」
　家に人がいるんだ。じゃあ、大丈夫だよね。
「よろしくお願いします」
　私はぺこりと頭を下げた。