私の中におっさん（魔王）がいる。～毛利の章～

　＊　＊　＊

　届け物が済んだので、私達は早々に帰路についた。
　長い長い階段を今度は下っていく。
　ちょっと気が滅入りそうだったから、階段を考えるのはよそう。

「あの、ヘタレそうな黒服の人って誰ですか？」
　地下の階段を下り始めたところで、道中の会話に、と思って私が切り出すと、コウさんと原さんはげんなりした顔をした。

「あれね……」
「あれな……」
　二人は顔を見合わせて苦笑しあう。
「なんですか？」
　私が怪訝に訊くと、コウさんが口を開いた。

「前にちょっと話したでしょう？　あれが、千葉の王様です」
「え!?」
　驚く私を尻目に、コウさんはため息をつく。

「ね？　だから毛利様がいないとすぐにダメになるって言ったんですよ。巷じゃ、皆、王のこと〝怠惰王〟って呼んでます」
「有名なのが、十年前のあれだよなぁ……」

　嘲るように口の端を上げたのは原さんで、コウさんはすぐにその口を手で塞いだ。
　眉を吊り上げて、睨みを利かすコウさんに、原さんは両手をあげて降参のポーズをとった。
「なんですか？」
　私が尋ねると、コウさんは苦笑しながら振り返った。

「う～ん。ちょっと千葉の沽券に関わる事なので、お教えするのはちょっと……。すみません」
　頭を下げられてしまったので、私は、「あ、そうなんですか」としか言えなかった。