私の中におっさん（魔王）がいる。～毛利の章～

　＊　＊　＊

「ごめんね。盗み聞きみたいなまねして」
「良いんですよ。だって、解らなかったんでしょ？」
「うん。内容は何言ってるのか全然解んなかったんだけど……」

　私達は部屋の中に座って話をした。
　私があのすぐ後に、腰を抜かして座り込んでしまったからなんだけど。

「なんで独り言いってたの？」
「うん。まあ、練習ですよ」
「練習？」
「そうです。毛利さんへの報告前の練習です」
「へえ。そんなことしてるんだね」
「はい」

　柳くんは、丸い目を細めずに笑った。
　その笑みがどことなく、うそ臭いような気もしたけど、まあ、良いか。

　私だって、小学生のころ、作文の発表の前には部屋で一人で練習したしな。
　お母さんに部屋に入ってこられて、恥ずかしかったのを思い出した。
（柳くんも、恥ずかしかったかもな。ごめん）

「腰はもう平気ですか？」
「あ、うん。大丈夫そう」

　柳くんが、私の腕を取って立たせてくれた。
　足腰もちゃんと立つ。良かった。

「一人で帰れますか？」
「うん――あっ！」
　いきなり大声を出したから、柳くんが驚いて目をぱちくりさせた。
「ごめん。私、行かなきゃ！　人を待たせてるんだった！」
「そうですか。じゃ、ここで」
　柳くんのハキハキとした返事を聞いて、私は駆け出した。
「うん。またね！」
　振り返って手を振ると、柳くんも元気よく手を振りかえしてくれた。