私の中におっさん（魔王）がいる。～毛利の章～

　＊　＊　＊

　泉は、透き通るような青色をしていた。
　泉に氷が張り、空の色が反射して眩しいくらい。
　いつか倭和で見た、あの泉よりは負けるけど、それでも大きな泉だった。
「素敵ですね」

　私は白い息を吐きながら、森に囲まれた泉を見渡した。
「だろう」
　毛利さんはどこか満足げに言って、空を見上げた。つられて私も見上げる。空は、雲ひとつない青空が広がっている。
　どこまでも突き抜けていきそうで、気持ちが解放されるような気がした。

「こっちへ来い」
　毛利さんがやわらかな声音で言って、私の手を取った。
　私はその手に導かれるままに、歩く。
（どこに行くんだろう？）
　ぼんやりしていると、毛利さんは氷を張った泉の上に乗った。

「え!?　ちょ、ちょっと！」
　毛利さんは手を引くのを止めない。引っ張られて、私も泉の上に足を踏み入れた。
　
　ツルリと滑って、バランスを崩しそうになり、毛利さんが私の腰に手を回して支えた。毛利さんは、悪戯っぽく笑んだ。
　戸惑う私に構わずに、彼はそのまま氷の上を滑り出した。
　当然のごとく、私も氷の上を滑る。

「わわわっ！」
　慌てて毛利さんにしがみつく。密着していると、毛利さんにリードされて、勝手に体が動いた。
　冷たい風を頬に受けながら、広い泉を二人でくるくると回る。
　不意に毛利さんが腰に当てていた手を離して、私をくるりと回転させた。

「きゃあ！　あははっ！」
　びっくりしたけど、楽しい。
　私は小さい子供の頃に戻ったように笑った。
　それを見て、毛利さんが優しく微笑む。

（なんで、そんな顔するの？）

　心臓が高鳴る。
　私達は、見つめあったまま泉の中心まで滑っていった。
　ドキドキする。
　心臓が苦しいのに、嫌な感じがしない。
　ずっと、この鼓動を聞いていたい。

　毛利さんの金色の瞳が、陽光に光った。
　唇が何かを言おう動いた、そのとき。
――グウウ。
　特大音量でお腹が鳴った。

　お腹の虫は、私の胃の中で暴れる。
（信じらんない、私のバカ！　恥ずかしい！）
「……くっくくっ――ハハハッ！」

　私は目をぱちくりとさせた。
　信じられないことが、また起きた。
　毛利さんが声に出して笑ってる。
　ありえない出来事に、私は唖然とし、そして次の瞬間には、一緒になって笑い出した。