私の中におっさん（魔王）がいる。～毛利の章～

エピローグ

「毛利さん。もう大丈夫ですから！」
「油断は禁物だ」
「禁物って言ったって、もう三日経つし、毛利さんの方が重症じゃないですか」

　毛利は、布団の上で仰向けに寝転んでいた体制を起こした。
「そうですよ。毛利さん、いくら愛しい彼女が帰ってきたからって、束縛のし過ぎはどうかと思うなぁ、僕は」

　ぬっと、パイナップルに似た赤い色の果物が障子ごしに現れ、それと同時に柳がひょこっと顔を出した。

「柳……」
「あれ、お邪魔でした？」
「そんなこと……！」

　毛利は若干迷惑そうな顔をし、毛利の隣で添い寝していた少女は頬を真っ赤にして起き上がった。

「お見舞いの品です。お好きでしょう？」
　柳は軽く言って、部屋に足を踏み入れると、少女はあからさまに驚いて目を丸くした。

「え!?　毛利さんって、好きな食べ物なんてあったんですか？」
「おい。俺をなんだと思ってる。それくらいあるに決まってるだろうが」

　毛利が呆れたように言うと、少女は口を窄めていじける素振りを見せた。

「だって、食べ物に興味ないんだと思ってました」
「まあ、確かに興味はないな。だが、好き嫌いがないわけではない」
「そうなんだ。じゃあ、覚えておこう」
「ああ、そうしてくれ」

　柔らかい雰囲気が見詰め合う二人を包む、色にして例えるなら淡いピンク色といったところか。
　柳は、若干片方の眉を釣り上げながら、わざと大きく咳払いをして見せた。

「ゴホン！」
「わっ！」

　二人は我に帰って、少女は小さく悲鳴を上げて立ち上がろうとしたが、毛利がその手を掴んで引き寄せた。
　その勢いが少し強かったのか、少女は布団に逆戻りし、仰向けに倒れた。

「もう、毛利さん！　いいかげん、添い寝も三日もぶっ通しじゃさすがに地獄なんですけど！」
「――地獄だと……」

　毛利は若干眉を跳ね上げ、薄っすらと傷ついたような、不愉快なような表情を浮かべた。擬音にすれば『ガ―ン』が当てはまるだろう。

「寝る事が三食よりも大事な貴様が、地獄だとはな……ああ、そうか。添い寝だけでは生き地獄という意味か？　俺も大分回復してきたからな。なんだったら今夜あたりにでも――」
「セクハラ禁止！」

　歯軋りが聞こえてきそうな毛利に、少女は枕を投げつけた。

「ブフッ！」

　無様な呼吸音が毛利から漏れ、毛利は枕がヒットした顔を擦った。
柳はそれを見て、必死でにやける頬を押さえつけ、少女は若干心配そうな表情を浮かべたが、頬の紅潮は止まる気配を見せず、両手で頬を押さえつけた。

「あ～あ。見せつけてくれちゃって、ホンットムカつく！」

　舌打ち交じりに毒づく声に振り返ると、障子に寄りかかるようにして黒田が立っていた。

「クロちゃん！」
「や。もう回復したの？」
「うん。目が覚めてすぐは足が硬直したりとかしてて大変だったけど、もうすっかり大丈夫だよ」
「なのに毛利さんが離してくれないってことね」

　からかうように、にっと笑った黒田に、少女は頬を紅潮させた。

「心配性なんだよ」
「独り占めしたいだけでしょ」

　黒田は意地悪く言って、にやついた瞳を毛利に向けた。
　毛利は不愉快そうに眉間にシワを寄せ、黒田を見返したが、黒田はなんともないように視線を外した。

「ま、とりあえずは、ありがたく思っておけば？」
「う、うん……」

　恥ずかしそうに頷いた少女の前まで歩いてくると、黒田は少女の手を取った。

「毛利さんがうざくなったら、いつでもぼくのところにおいでよ。ぼくはいつでもキミを待ってるからさ。なんなら今から来る？　もうすでにうざいでしょあの人」
「おい、黒田！」

　イラついた声が飛んできて、黒田はその瞬間腹をかかえて笑い出した。
　からかわれていたことに気づいて、毛利は軽く舌打ちをした。

「相変わらずだなぁ、黒田。共闘した仲だろーが。ちょっとは優しくしてやれよ」

　呆れた声が飛んできて黒田が振向くと、障子に手をかけている花野井がいた。

「おっさん。何のよう――」
「アニキ！」

　黒田の言葉を遮って、少女は花野井の元に駆け出した。

「もう帰っちゃったのかと思ってましたよ。私が目を覚ましたとき以来、全然会いに来てくれないから」
「おう。ちょっとな」

　少女は嬉しそうに花野井を見上げ、花野井は少女の頭を軽く撫でた。
　毛利は少女の様子を嫉妬深げに見て、眉を顰めた。