私の中におっさん（魔王）がいる。～毛利の章～

「おい。出かけたがっていたな。許可する」
「え～？　せっかくアニキが来てくれたのに？」
「許可する」

　語気を強く言って、毛利は少女に退室を促した。
　少女はふくれっ面をしながら部屋を出ようとし、花野井がその背に声をかけた。

「月鵬が会いたがってたから、行ってやってくれるか？」
「月鵬さんが!?　行ってきます！」

　少女は嬉々として手を振って、鼻歌交じりに廊下を駆けた。
　その背を見届けて、花野井は部屋へ足を踏み入れた。

「や～い。嫉妬だ。みっともないの」
　歌うように黒田が毛利をからかって、花野井と柳の口からふっと笑いが漏れる。
「ああ。そうだ悪いか」
「別にぃ？　良いんじゃないの」
　開き直った毛利に黒田は興味なさそうに言って、途端に真顔になった。

「彼女は知ってるの？　自分のこと」
「ああ。目覚めてその日に告げた」
「まあ、酷だっただろうな。嬢ちゃんも、お前も」
「ですが、お姉さんは強かったですよ」

　柳が沈みそうになった雰囲気を明るく言って押し上げた。
　強い瞳で見て、にこりと笑うと、花野井と黒田は安心したのか笑みを浮かべた。

「そもそも、ぼくのおかげだってことは、忘れないでよね」
「また、お前はそういうことを……そもそもどうして気づいたんだ？」
　黒田がわざとらしく言うと、花野井は半ば感心しながら尋ねた。

「封魔書だよ。書いてあったでしょ。魂を定着させた能力者のこと。同じ能力者なら、同じ事が出来て当然ってわけ」

「なるほどな。でも、良かったよな。魔王の魂が分離してくれたおかげで、嬢ちゃんは助かったんだからな。あのまま魔王の中に嬢ちゃんの魂が入ったままだったら、取り出すことは出来なかっただろうしな」

「確かに、あのままだったら困難だったかも知れないね。でも、ぼくは三条雪村なら出来るかなって踏んでたんだよ」
「そうだな。確かに不可能ではなかったかも知れんな」

　毛利の同意に、黒田は感心したように口を窄めた。