何の取り柄もない田舎の村娘に、その国の神と呼ばれる男は1秒で恋に落ちる【前編】

「うーん。不安もあるんだけど、でも…何かピンと来たんだ！！」
「へー。ピンと来たか！」　

彼は、天音のその言葉に思わず口の端を上げてみせた。
彼女は、彼が今まで会った女の子とは、どこか違った。
そして、どこか少し自分と感覚が似ている、そんな風に感じ始めていた。
彼は天音と言葉を交わす度に、彼女への興味が湧き出してくるのを密かに感じていた。

「姉ちゃん、よくしゃべるなー。」
「あなたこそ！」

彼は見知らぬ自分と、よくしゃべる天音に感心していたが、それは天音も同じだった。
天音もこんなにおしゃべりな男に会ったのは初めてだった。

「この道、怖くないんか？」

そして男は、天音にまた尋ねた。
普通の女の子ならば、こんな暗い道を目を閉じて進めなんて、怖がってなかなか前に進めないだろう。
しかも、見知らぬ男と二人なんて、尚更…。
しかし、彼女はスタスタと楽しそうにおしゃべりしながら、どんどんと進んで行く。

「怖くないよ。むしろ…」


チリン。

…鈴の音？


不思議な事に、その時天音の耳には、鈴の透き通った音が確かに聞こえた。

…その音色はどこか…


「懐かしい…？」
「え…？」

ポツリとその言葉が、天音の口から零れ落ちた。
そして彼も、その天音のつぶやいた言葉を聞き逃してはいなかった。


「まぶしいーーー！」

その瞬間、天音の固く閉じたはずの目には、強い光が飛び込んできた。
そして天音は、思わず大きな声で叫んでしまった。

「な…！？」

そして彼もまた、驚きのあまり声を漏らした。