私の中におっさん（魔王）がいる。～花野井の章～

　＊　＊　＊

　ふと目覚めると、私は風に吹かれていた。昼間に出る白い半月が私を見ている。春の陽気に温められた風が心地良い。私は宙に浮いていた。
　下を見ると、そこには、見慣れたお城。
　広がる附都の町並み。

「ああ、帰ってきた！」

　歓喜した私の瞳は、ある人物を捕らえた。
　いつもの、懐かしい中庭に、一人で座り、酒瓶を煽っている人。
　白い髪を風に揺らし、兎のように赤い瞳を伏せている。

「アニキー！」

　私は大声で叫んだ。
　常人には届くはずの無いその叫び声を、アニキは聞き取ったのか、辺りをキョロキョロとし、空を見上げた。
　私は宙を蹴って、駆け出した。

「アニキ！　アニキ！」

　私は何度も彼を呼んだ。
　アニキは呆けた顔をしながら、それでも、両手を大きく広げてくれた。そして、私は、彼の胸に飛び込んだ。

「なんで、どうしてだ？」

　頭の回転が追いつかないのかアニキの声音は動揺していた。私はアニキから離れて、彼を見据えた。

「私、アニキが好き。ずーっと、一緒に居たいの！」

　勢い任せの告白に、アニキは困惑して、

「だって、嬢ちゃん、家族は？」
「さよならしてきた」
「……良いのか？　この世界は危険だぞ？　身に沁みてるだろ？」

　心配そうに、真剣に私を見つめるアニキを私も真剣に見返した。

「……アニキ。私ここに来る前、死に掛けたの」
「え!?」

　アニキは、驚いて、次の瞬間不安げに私の体を見た。怪我が無いことを確認して、ほっと息をつく。

「魔王の力で大丈夫だったけど、どこにいたって、死ぬことはあると思う。だったら、それまでは好きな人といたい。アニキは、迷惑？」
「そんなわけねえだろ！」

　アニキはムキになって否定して、私を強く抱きしめた。痛かったけど、私はそれが嬉しかった。

「もう離さねえぞ」
「うん」
「嬢ちゃんが帰りたいって言っても、もう手放さねえからな」
「……うん」

　私が小さく頷くと、アニキは私を放して、あの優しい眼差しで私を見つめた。

「ずっと俺のそばにいろ」

　私の頬を、一滴の涙が伝った。
　幸せに満ちた溢れる。私は頷いた。

「はい」



　―――　―――　―――

　――竜王書より――。

　北丁（ほくちょう）六百五十年。
　岐附国・附都、附都城内の花野井邸上空にて、白い光り現れたもう。
　直後、聖女、花野井邸に降臨す。
　後に魔王、神去る。



　　――竜王書簡・廉璃。