私の中におっさん(魔王)がいる。~風間の章~
第四章・旅は道ずれ世は情け?
身体がだるい。
あれから一時間くらい歩いたけど、風景はまったく変わらない。整備されていない苔むした小道、それを囲う深い森。メビウスの輪を延々と歩いてる気分。
それだけでも憂鬱なのに、なんだかすごく身体が重い。
熱っぽいようなだるさ。
(まだ疲れてんのかなぁ……)
私は斜め前をひた歩く風間さんを見上げた。
迷惑かけないようにしなきゃ。こんなの、歩いてれば治るって。昨日だってなんとかなったし。
そう気合を入れたとき、前方に人影が見えた。
一気にテンションが上がる。もちろん、誰かなんて知らないけどこんな道で人に逢えるなんて、嬉しい。なんだか、疲れが吹き飛んだような気がした。
人影は、休憩しているんだと近づくに連れて分かった。若い男女だ。
「道、聞きましょう」
私が風間さんに声をかけると、風間さんは首だけで振り返って、そうですねと頷いた。
「こんにちは」
私が声をかけて、風間さんと一緒に男女に近づく。男女は共に不思議そうな顔をしたけど、女の人が、「こんにちは」と、挨拶を返してくれた。にこりと笑まれた頬に笑窪ができる。
(可愛い)
ちょっと惚れ惚れしてしまうくらい、笑顔がステキな女性だ。男性の方は、短髪のこげ茶色の髪に、細い目。いわゆる糸目。口元に笑みはないけど、目のせいか笑んでいるように見える。
男性は軽く会釈を返してくれた。
「すみません。道をお聞きしたいのですが」
風間さんが言って、地図を差し出した。男性が地図を覗き込む。
「この街道へはどうやったら抜けられますか?」
「際弦に行くの?」
男性が訊いて、風間さんは頷いた。
「私達も行くんだよ!」
女性が嬉しそうに言って、弾けるように笑う。
陽気な人だなぁ。
こういう人、好きだな。
「良かったら一緒に行かない? 案内してあげるよ」
「え、でも――」
ちらりと風間さんを見る。(……急いでるんですよね?)窺っていると、風間さんは意外な事を口にした。
「良いですね。ご一緒いたしましょう」
(え? 良いの!? 急いでるんじゃないの?)
もしかして、私の早とちり? 風間さんはただ単に足が速いだけ? ――っていうか……こういう女性が好みなんじゃ……。
そりゃ、彼女は私よりお胸がありそうですし? スタイルも良さそうですし? 弾けるような笑顔がキュートですけど?
うう……負ける要素なんて、負ける要素なんて……ありありですけどぉおぉ!?
「私は貞衣(てい)、こっちは夫の晴(はる)。よろしくね」
……夫。
そっか、そっか、旦那さんなんだぁ!
「はい! よろしくお願いします!」
私は意気込みながら、差し出された手を握った。
急に元気になった私に戸惑ったのか、貞衣さんはぎこちなく笑った。
あれから一時間くらい歩いたけど、風景はまったく変わらない。整備されていない苔むした小道、それを囲う深い森。メビウスの輪を延々と歩いてる気分。
それだけでも憂鬱なのに、なんだかすごく身体が重い。
熱っぽいようなだるさ。
(まだ疲れてんのかなぁ……)
私は斜め前をひた歩く風間さんを見上げた。
迷惑かけないようにしなきゃ。こんなの、歩いてれば治るって。昨日だってなんとかなったし。
そう気合を入れたとき、前方に人影が見えた。
一気にテンションが上がる。もちろん、誰かなんて知らないけどこんな道で人に逢えるなんて、嬉しい。なんだか、疲れが吹き飛んだような気がした。
人影は、休憩しているんだと近づくに連れて分かった。若い男女だ。
「道、聞きましょう」
私が風間さんに声をかけると、風間さんは首だけで振り返って、そうですねと頷いた。
「こんにちは」
私が声をかけて、風間さんと一緒に男女に近づく。男女は共に不思議そうな顔をしたけど、女の人が、「こんにちは」と、挨拶を返してくれた。にこりと笑まれた頬に笑窪ができる。
(可愛い)
ちょっと惚れ惚れしてしまうくらい、笑顔がステキな女性だ。男性の方は、短髪のこげ茶色の髪に、細い目。いわゆる糸目。口元に笑みはないけど、目のせいか笑んでいるように見える。
男性は軽く会釈を返してくれた。
「すみません。道をお聞きしたいのですが」
風間さんが言って、地図を差し出した。男性が地図を覗き込む。
「この街道へはどうやったら抜けられますか?」
「際弦に行くの?」
男性が訊いて、風間さんは頷いた。
「私達も行くんだよ!」
女性が嬉しそうに言って、弾けるように笑う。
陽気な人だなぁ。
こういう人、好きだな。
「良かったら一緒に行かない? 案内してあげるよ」
「え、でも――」
ちらりと風間さんを見る。(……急いでるんですよね?)窺っていると、風間さんは意外な事を口にした。
「良いですね。ご一緒いたしましょう」
(え? 良いの!? 急いでるんじゃないの?)
もしかして、私の早とちり? 風間さんはただ単に足が速いだけ? ――っていうか……こういう女性が好みなんじゃ……。
そりゃ、彼女は私よりお胸がありそうですし? スタイルも良さそうですし? 弾けるような笑顔がキュートですけど?
うう……負ける要素なんて、負ける要素なんて……ありありですけどぉおぉ!?
「私は貞衣(てい)、こっちは夫の晴(はる)。よろしくね」
……夫。
そっか、そっか、旦那さんなんだぁ!
「はい! よろしくお願いします!」
私は意気込みながら、差し出された手を握った。
急に元気になった私に戸惑ったのか、貞衣さんはぎこちなく笑った。