私の中におっさん（魔王）がいる。～風間の章～

　＊　＊　＊


　あの後、すぐに風間さんがもどしたので、お爺さんは気を使って退散した。トイレに行き、そして少し離れたところに座った。
　私は何気なくそれを見届けつつ、風間さんのお腹を擦る。

「それ、やめてもらえませんか？」

　風間さんが、嫌そうに眉を顰めた。
　そんなに嫌かな。

「そんなに嫌ですか？　お腹擦られてると、安心しません？」

　同意を求める声に、風間さんはなお眉を顰めた。
　でも、こんな風間さんも珍しい。
いつもはにこやかな表情だけだもんなぁ、なんて暢気に思う。

「……慣れないんだよ。そういうの――」

　風間さんはぼそりと呟いて、はっとして自分の口に思い切り蓋をした。両手が唇や頬をパシン！　と叩く音が響く。

（なになに、どうしたの。いきなり？）

　私は一瞬混乱して、そしてはたと気がついた。
（うわあ……珍しい。珍しすぎる）

「タメ口だぁ」

　私は嬉しさに震えたけど、風間さんは反対に、なんだろう、恥辱？　後悔？　に震えているようだった。
　がばっと、起き上がって、両手をついて頭を下げる。

「申し訳ありません」

　いや、だから、そんなに謝ることかな？　前から敬語はやめて欲しいって言ってたんだし。

「あの――」

　言いかけて、風間さんがエチケット袋ならぬ、水吸筒にもどした。もう胃液しか出ていない。

「あ～あ～……そんなに急に動くからですよ」

　たしなめるように言って、私は風間さんを寝かせた。また膝枕をする。
　なんだか、世話焼き女房になったみたいで嬉しい。って、女房っておこがましいぞ。自分！　なんて自分を戒めつつも、本音は隠せないんだなぁ。

「風間さん、横向けますか？」

　ちょっと声が弾んじゃった。
　風間さんは私に背中を向けた。