私の中におっさん（魔王）がいる。～風間の章～

　私は恐る恐るカンテラの蓋を開けて、中のロウソクに近づける。するといきなり火打竜は、ぶわっと火を噴いた。びっくりして思わず火打竜ごと落としそうになる。

　赤々と灯った火に満足したのか、火打竜は私の手を這い自分の檻に戻った。
　私はほっと息をついて、鳥肌が立った左手を擦った。

　室内をカンテラの灯りにかざしてみたけど、風間さんの姿はなかった。
　振り返って、出入り口の方に光を当てる。


　そこにも風間さんの姿は見つけられなかった。
（トイレかな？）
　そう思った時、えずく音がどこかで聞こえた。

（風間さん？）
　入り口からデッキに出て、光を左右に振ると、甲板に人影が見えた。

　ゆっくりと近づくと、その人物はゆっくりと振り返った。
　顔色の悪い、若干涙を浮かべているようにも見える、男性。

「大丈夫ですか、風間さん」

　声をかけると、風間さんは力なく座り込んだ。
　大分辛そうだった。

　そりゃそうか。私も経験があるもん。
　吐く物もないのに、吐き出さなきゃいけないのはさぞ辛いだろう。
　
　私はそっと彼の肩に手をかけた。
　風間さんはゆっくりと息を吐きながら、顔を上げる。
　私と目が合って、うんざりそうに頬を自分の手に埋めた。

（だいぶ、まいってるなぁ……）

　酔い止めでもあれば良いんだけど。

「風間さん、この世界に酔い止めの薬とかはないんですか？」
「……酔い止め？　聞いたことはありませんね」

　言い方に少しだけ棘がある。
　具合が悪から余裕がないんだろう。
私は、風間さんの脇の下に肩を入れた。

「立てますか？」

　訊ねると、風間さんは足に力を入れてよろめきながら立った。
　頭痛がするのか、頭を抑える。

　そういえば、風間さんって船に乗ってからあんまり水分摂ってない。っていうか、飲んでるの見てない。