私の中におっさん（魔王）がいる。～風間の章～

　＊　＊　＊

　午後九時、現在。
　お爺さんの忠告通り、あの後一時間もしない内に嵐がやって来た。雨が激しく叩きつけ、激しい風に波が大きく揺れる。

　船はぐわんと傾くように揺れては戻り、風間さんだけでなく乗客の中で、具合が悪そうにする者が増えた。

　幸い私は三半規管が強いためか、いまだに吐き気は催さなかった。でも、私と違って風間さんは、やっぱり青白い顔をし、二度ほど水吸筒にもどした。初日と比べれば全然マシな方だ。とはいえ、嵐が続く限り症状は出るだろう。

　三十分前くらいに、膝枕や、背中を擦る提案をして見たけれど、風間さんは首を縦に振らなかった。
　今も壁にもたれかかって座っている。
　もう何回かやってるんだから、意地張らなくても良いのに。

「背中擦りましょうか？」

　風間さんは、若干迷惑そうに眉根を寄せた。
（そーんな顔しなくっても良いんじゃないですか？）
　そして、すぐににこりと乾いた笑い。

「大丈夫ですよ」

　この人の頑固さには、ほとほと呆れるな。昨夜のあの殊勝で可愛い風間さんはいずこ？ちょっとは人に頼っても良いのに。

「薬もありますから」

（チィ。薬あげなきゃ良かったぜ！）
　なんて、嘘だけど。
　まあ、本人が要らないって言うんだから、しょうがないか。
　嵐を無事に切り抜けることを祈ろう。


　午後十時。
　嵐は一向に納まる気配を見せない。

　私は瞼が落ちかけるのを必死に堪えていた。
（あ～、眠い）

　でも、ちゃんと瞑に着くまでは寝れないなぁ。
　なぁに、二日くらい寝なくたって平気、平気！
　ちらりと風間さんを見る。

　風間さんは辛そうだ。
　もどしはしないものの、顔色が相変わらず悪い。
　暗がりの中の煌々とするランプに照らされて、まるで幽霊のように見える。

　風間さんは、横になろうともしなかった。　
　座っていた方が楽なのか、意地なのかは、乗り物酔いをしたことのない私にはわからなかった。

「あの、風間さん」
「……はい？」