私の中におっさん（魔王）がいる。～風間の章～

　＊　＊　＊

　山の麓に着いたのは出発してから五時間後。
　途中休憩などもあったので、腰が痛くならずにすんだ。

　時刻は午後四時。獅子の刻。
　今から露営の準備をするらしい。

　山の麓は、通ってきた道と違って、草むらが広がっていた。と言っても、長さのある草は観られない。せいぜい三ミリ程度のものだ。

　左右、前方ともに森もなく、見通しが良い。だけど、背後には山が迫っていた。二十メートルくらい歩けばもう山の入り口だ。
　山の下の方や中腹には森が広がっているけれど、上の方は岩が多く、殆ど緑は見られない。
　夕方の山というのは、なんだか不気味。これが夜で真っ暗なら、もっと不気味だろうな。

「出来たようですよ」
「え？」

　風間さんに声をかけられて振り返ると、そこにはもう露営地が出来上がっていた。白いテントが八つあり、火打竜で火をつけたであろう焚き火が煌々と燃えていた。

「わ、私手伝ってない！」

　焦りながら風間さんを仰ぎ見る。
　風間さんは驚いたように目を丸くして、おかしそうに笑った。

「大丈夫ですよ。露営の準備は足運屋の方々がやってくれるんです」
「……そうなんですか？」
「ええ」

　良かった。そうなんだ。悪いことしちゃったなって、焦ったじゃんか。

「ふふっ」

　風間さんがまだ笑っている。
（そんなにおかしいかな……？）
　ちょっと、恥ずかしいじゃん。