私の中におっさん（魔王）がいる。～風間の章～

　テントから出てきた男は全部で八人。いずれも体格が良く、武器を持っている。これで、山賊は十三人だ。

　十三人……屈強な男を相手に戦う……。
　ちらりと風間さんを窺う。
　風間さんを危険さらすわけにはいかない……かといって、見捨てるわけにも……。

「……あれ？」

　屈強で、獰猛そうな山賊の中に、ひょろっとした男が一人、混じっている。――あれって、チャラ男じゃね？
　チャラ男はへらへらと笑いながら、脅えている人達を剣の側面でぺちぺちと叩いていた。

「あいっつ、信じられない！　なんのつもり!?」
「おそらく、最初からグルでしょう」
「え？」
「彼は、山賊の仲間です。五時間わざと遅れてきて、夜営するように仕向けたんでしょう。この山の前で襲えるように」
「……！」

（最低！　なにそれ。ありえない！）

　チャラ男が何かを山賊に告げた。
　表情はよく読み取れない。ただ、怪訝なようすだったのはなんとなく見て取れた。すると突如、山賊達の下品な笑い声が響く。
　チャラ男含む四人の男を残して、九人がダチョウドラゴンに騎乗する。
　九頭のダチョウドラゴンは、山の入り口、つまり私達目掛けて突っ走ってきた。――速い！

「逃げましょう！」

　焦りながら風間さんを振り返ると、風間さんは冷静な表情をしていた。

「あれは、喰鳥竜（ジキチョウ）と言って、鼻と、夜目が利きます。人間が走ってもすぐに追いつかれてしまいますから、逃げても無駄です」

（じゃ、どうしろって言うんですかっ!?）

　愕然とする私に、風間さんはにこやかに笑いかけた。

「捕まりましょうか？」

――え。

「ええ!?」

　思わず叫んだと同時に、ザザッと音がし、私達は喰鳥竜とやらに乗った山賊に囲まれた。頬が引きつる私に、風間さんは微笑を投げかけた。

「抵抗しないで下さいね。ゆり様。殺されますから」
「兄ちゃん、良く解ってるじゃねぇか！」

　恐持ての山賊が、にやりと笑った。