私の中におっさん（魔王）がいる。～風間の章～

「あれは違います。後天的に得た私の能力です」
「え？　能力って、生まれつきだけじゃないんですか？」
「稀に後天的に目覚める人もいますよ。私は結界能力はからっきしでしたが、重力を操る能力はあったみたいですね」

　風間さんは軽く笑んだ。
　自分を卑下したのか、それとも本心なのかはわからない。真意が読み取りにくい言い方だった。
　あまりにもあっさりとしていて……。
　なんだか気分が沈みかけたところに、突然明るい声が聞こえた。

「これ、あんた達のかい？」

　恰幅の良いおばさんが遠くから叫んでいた。
　ちらりと風間さんを見ると、風間さんはにこりと笑った。
　その瞳がどこか哀しげで、胸がズキンと痛んだ。

「行きましょう」

　風間さんは、いつもの笑顔で言った。
　
「はい」

　私は明るく返事を返して、風間さんについて行く。
　おばさんは、私達の前に風呂敷包みをかざした。

「確認しなよ！」

　明るく言って、おばさんはしゃがんだ。
　私は風呂敷包みを開いて、中身を確認した。

（うん。異常なし。盗られてる物はない）

　目視して袋を綴じると、おばさんが腰を上げた。
　木の板を私に差し出す。

「はい。これ、あんたの入国証だろ？　――貞衣ちゃん」

　貞衣……ちゃ――。

　貞衣ちゃん？
　おばさん、なに言ってるの？

「ああ。すみません」

　風間さんが愛想笑いを浮かべながら、怪訝に首を傾げるおばさんに謝って、木の板を受け取った。
　
（風間さん、なんで笑ってるの？）
　このおばさん、変なこと言ったんだよ。だって、貞衣ちゃんって。

　風間さんはいつもの愛想笑いを私に向ける。木の板を私の前に差し出した。
　手が、震える。
　受け取った木の板には、永国獅祖村（えいこくしそむら）――〝貞衣〟の二文字。

「はい。これがあんただね。永の入国証。――晴（はる）くん。いや、晴（はれ）くんかい？」
「いえ、晴（はる）ですよ」

　意識が遠のきそう。
　なに、今、なんて言ったの？
　なんで、笑ってるの？　どういうこと？　わかんない。私、わかんないよ。風間さん。

「どう、いうこと？」

　声がかすれた。
　風間さんを見たくない。どうせ、笑ってるに決まってる。でも、見ずにいられない。風間さんは、一瞬だけ哀しい目をした。

「ぬす、盗んだんですよね？　亡くなっていたところから、盗っただけですよね？」

　私は無意識に風間さんの両袖を引っ張った。
　彼は、強く目を瞑って、その手を引き離す。私を真っ直ぐに見据えた。

「いいえ」

　やめて。
　吐き気がする。

「殺しました」

　その瞳は、暗く。一切の情も感じられなかった。

――殺した。

　私はその場に坐りこんだ。
　心には、何も浮かばなかった。

　ただ、風間さんの言葉だけが、無情に響いていた。