密偵をクビになったので元主のため料理人を目指します！

「ああっ！　やーっと名前を呼んでくれたわね。私のさーちゃん！」

「な、なに！？」

　賑やかな声に当てられ、瞬時に周りを警戒する。けれど誰の姿もないことが更なる焦りを呼び起こしていた。仕事柄人の気配には敏感で、何かあれとっくに気づいているはずなのに。

「さーちゃんてば！　ここ、ここよ！」

　何度周囲を見回しても人の気配はない。念のため木の裏手に回ってみたが、やはり誰もいなかった。
　そんな私の行動は検討違いなのか、声の主はじれったくなったらしい。

「ここよ！　上、上！」

　頭上からはまるで存在を主張するかのように羽音が聞こえる。
　まさか、もしかして……

「鳥さん、とか？」

「正解！」

　見つめ合えば、その瞳に喜びが宿る。

「う、うそ……鳥が、しゃべってる！？」

「そう、あたしよ、あたし！　さーちゃん！　ああっ、やーっと気づいてくれたのね！　久しぶり！」

　とても親し気だ。まるで顔見知りにように話しかけられている。

「どれほどこの時を待ちわびたことでしょう。ついに前世を思い出してくれたのね！」

　信じられないことではあるが、白い鳥はとても嬉しそうに喋っている。
　幻聴か。それほどまでに私は寂しかったのか。
　けれど……

「さーちゃんて、私のことをそう呼んでいた人は一人だけだった」

　しゃべる鳥は前世と言った。私の前世、山崎沙里亜を「さーちゃん」と呼んでいた人物を、私は一人しか知らない。