密偵をクビになったので元主のため料理人を目指します！

「ですが入れるのは久しぶりなので、あまり美味しくはないかもしれません！　水よりは幾分かましだと思うのですが……あの、本当に、口に合わなければ無理はなさらないで下さい！」

　こんなことならもっと練習しておけばよかった。湯を沸かしながらいくら後悔しても遅いけれど。

「まさか、君が入れてくれたんだ。喜んで飲ませてもらうよ」

　美味しくないかもしれないのに、ありがとうと言ってくれた。それも嬉しそうに。
　まだ飲んでもいない。とてつもなく渋くて苦いかもしれないのに、それでもいいと言ってくれた。
　緊張で強ばっていた身体が温まっていく。
　けれどあまり広くはない室内には再び沈黙が落ちた。湯が沸くまでの時間は静かに過ぎていくのだろう。そう思った矢先のことだ。

「サリア」

「はい」

　用意されていた茶葉を選びながら主様に答える。

「聞いていい？」

「なんなりと！」

　まるで昔のようなやりとりに口元は自然と緩んでいた。訪ねられて、報告をして。まるで昔に戻れたようで嬉しかった。

「今まで訊いたことはなかったけど、君は俺のことをどう思っているのかな？」

「お慕いしております！」

「即答？」

　本当にいいのかと主様は聞き返すので、当たり前だと私は熱を込めて語った。

「主様は本当に素晴らしいお方です。判断力に優れ聡明で、振る舞いは高貴な身分に違わない優美さ、そして何より、密偵である私にも心を配って下さいるような優しさをお持ちです。そんな人を慕うのは当然のことで、そんな主様だからこそ、主様のためなら私は命をかけることが出来ました。本当に、本当なんです！」