月夜に花が咲く頃に

小田巻の前にしゃがみ込み、湊さん、と声をかける。


小田巻は顔を合わせられないのか、下を俯いたままだった。


すると、途端に奈桐が小田巻の顔を両手で無理矢理上げて、視線を合わせる。


そして、それはそれは痛そうな頭突きを一発お見舞いした。


｢っ、な、何しやがん、｣


｢しっかりしてくれよ湊さん！｣


｢あぁ？てめえ、何言って、｣


｢あんたがいなくなったら、俺が困るんだ！だから、お願いだから、ここで俺らを引っ張ってくれよ！あんたが間違ったら、俺が正しい道に連れ戻すから！あんたが倒れそうになったら、俺が支えるから！一人になんて、させねえから！｣


奈桐の声が、言葉が、小田巻に届いたかは、分からないけど。


奈桐も、小田巻もそのでかい身体を震わせていて。


私と紅雅は、静かにその場を去った。








｢雫ちゃん！よかった、無事だったんだね｣


外に出ると、暁の人たちと楓がバイクの前で待っていた。


｢楓･･････。ごめん、足引っ張っちゃった｣


俯いて謝ると、楓は私の頭をなでる。


｢雫ちゃん、顔上げて。雫ちゃんが無事ならそれでいいんだよ｣


もっと怒られるかと思ったのに、予想外の優しい言葉をかけられて戸惑ってしまう。