月夜に花が咲く頃に

弐

｢･･････それで、ヒロ兄はそれからずっと私たちを支えてくれてたんだけど、･･････急に、いなくなったの。私が中学２年生の時の夏に、突然。訳が分からなかった。いなくなった理由も、どこに消えちゃったのかも。何も分からなくて･･････。だから、私はヒロ兄を探すことにしたの。ヒロ兄が夜によく街に行っていたのは知ってたから、私も夜に街に出て情報を探した。ヒロ兄が通ってた高校にも入って、ただヒロ兄を探し続けてた。まあそうしているうちに、いろんな変な奴らに絡まれるようになって、喧嘩もするようになって。そうしたらいつの間にかヨルなんて呼ばれるようになったんだ。私がヨルになったのは、こういうこと｣



紅雅は黙って私の話を聞いてくれた。



一度にたくさんしゃべって一息つくと、紅雅はそうか、と一言呟いた。



｢･･････それで、紅雅も、ヒロ兄を知ってるんだよね？｣



｢･･････ああ｣



ようやく、ヒロ兄の行方が分かる。



心臓が波打つように強く鳴って、痛い。



｢･･････俺は、お前に話す義務がある。俺がお前を探していた理由も、浩さんのことも。お前がそれを望むなら｣



紅雅の表情は硬くて、空気は重たかった。



それでも、聞きたい。知りたいの。



｢教えて、紅雅｣



紅雅はやがて、静かにぽつり、ぽつりと話し始めた。