月夜に花が咲く頃に
すっかり外は暗くなって、グラウンドでは後夜祭が行われていた。


キャンプファイヤーやら花火やら、大盛り上がりだ。


今のこの格好で外に出るのは少し恥ずかしいので、明原と一緒に空き教室から外を眺める。


｢別に、明原は外に行っていいのに｣


｢んー？雫ちゃん一人ここに置いてく訳にもいかないでしょ。それに、雫ちゃんに話したいこともあったしね｣


夜の空に上がる花火が、明原の横顔を照らす。


なんだか消えてしまいそうな気がして、明原から目を離せなかった。


｢あ、きばら･･････？｣


そっと声をかけると、明原は窓の外を見つめたまま話し始めた。


｢･･････俺さ、正直、まだ気持ちの整理、ついたって訳じゃねえんだよ｣


｢･･････それは、彼女さんの、こと？｣


明原は頷く。


｢未だに、なんであいつじゃなきゃいけなかったんだろうとか、俺が代われたらよかったのにとか、そんなこと考えちまう｣


それほどに、大きい存在だった。


明原にとって、その女の子は、きっと全てだったんだ。


自分の全てを捧げてでも、離したくない大切な存在。


｢でもさ、雫ちゃんに怒鳴られて、なんとなくだけど、このままじゃだめだって思った。俺がずっとこのまま立ち止まってたら、きっとあいつにも怒られちまう｣


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