日替わり彼氏

志保が死んだ。


車に轢かれて死んだという。


車は逃走していて、なにも分からない。


なにか悩んでいることはなかったか？とクラスで聞かれたらしいが、志保が自殺をするわけがない。


『結婚するんだ』


幸せそうな顔が目に浮かぶ。


私に日替わり彼氏を紹介してくれた。


私と先生が出会ったのも、志保のお陰だと言ってもいい。


ちょっと鼻につくところはあったけど、もう会えないと思うと寂しくなってくる__。


「泣くなよ」


先生はいつもの美術室で、優しく抱きしめてくれた。


涙が止まらない。


志保のことが悲しいというより、別れが突然くることを間近に感じたからだ。


先生にすがりつく。


ぎゅっと壊れるくらい抱き締められても、心に巣食った不安は拭いきれない。こうしている間にも、いつ別れが襲ってくるか分からないからだ。


「智花」


「先生」


私たちは、お互いの存在を確認するように抱き締め合う。


私の中に芽生えた不安を、先生も感じ取ってくれたんだろうか？


「俺は、智花を失いたくない」


ようやく体を離し、わずかに身を引いた先生は、私の涙を拭ってくれた。


「もっと智花を近くに感じていたいんだ」