素直になるまで、少し待って

素直になるまで、少し待って

初めて告白されたのは、一年の夏休みが始まる前だった。
面識がなかったのに、急にメッセージが届いて、校舎裏で告白された。


「好きです！」


私のほうなんて全く見ないで、顔を赤くしてストレートに伝えてくれた。


「……ごめんなさい」


彼のことをよく知らなかった私は、その告白を断った。


「そう、ですよね……」


わかりやすく落ち込んだ彼に、悪いことをしたような気分になる。
しかしすぐに彼は顔を上げた。


「あの！お友達からって、ダメですか!?」


切り替えの早さと、彼の諦めの悪さに驚き、返事に困った。
それが悪いように伝わったのか、彼はまた肩を落としてしまった。


「……名前は？」
「葉山です！葉山凌空」


このとき、私は初めて葉山君の名前を知った。
まっすぐで、素直な人。


私と、正反対。


「花川さん……？」


名前を聞くだけ聞いてなにも言わなかったから、葉山君は心配そうに顔を覗き込んできた。
その表情に、自分の顔が緩むのがわかった。
続いて葉山君の頬がほころぶ。


「じゃあ、友達ってことで。よろしく、葉山君」
「うん！」


そのときの子犬のような笑顔も、ずっと頭に残っている。


多分、私はこのときから葉山君に惹かれている。