したたかな恋人

第11章 本気で好きなんだ

翌日から明日実ちゃんの態度が、冷たくなった。

朝の挨拶をしても無視されるし、コピーを頼もうとしても、どこかへ行ってしまうし。


『ひどい。私に隠れて、杉浦さんに言い寄っていたんですね。』


あの言葉が、胸に刺さる。

明日実ちゃんが、圭司の事を良く思っているのは、知っていた。

圭司がこの会社に入社した時に、『カッコいい』って言ってたから。

でもそれ以降、圭司の事で騒いでなかったし。

明日実ちゃんの気持ちは、憧れで終わっているのだと、勝手に想っていたのだ。

「それが、本当に好きだったとはね。」

密かに圭司への想いを募らせていたと言うのに、私が横取りしたみたいに見えていたら、やっぱり無視したくはなるよね。

「明日実ちゃん、仕事頼みたいんだけど。」

「はい。」

さすがに面と向かって言われると、無視できないみたいで、明日実ちゃんは立ち上がった。

「この発注書、頼みたいんだけど。」

「私今、他の仕事で手が空いていないんです。他の人に頼んで貰っていいですか？」

「えっ……」

今まで一度も仕事を断られた事がなかったせいか、ショックで茫然としていた。

「大丈夫ですか？」

圭司が寄って来てくれた。

それを見て、明日実ちゃんがもっと私を睨む。

「いいのいいの。今回は、私がやるから。」

席に座って、仕切り直し。

「いつも人に頼ってちゃダメね。」

私は改めて、発注書を書く難しさを知った。


「岡。この前の発注書なんだが……」

「はい。」

「本当にこれでいいのか？」

奥田課長から発注書を見せられ、じっと見た。

「ロット数が違うから、とんでもない数が来てしまう。」

「えっ！すみません！いつから変わったんですか？」

「1年前からだよ。」

ロット数が変わったなんて、初歩的なミス。

周りからもクスクスと笑い声が聞こえた。

自分の席に戻ると、明日実ちゃんが私の元にやってきた。

「仕方ないですね、岡さんは。私が発注かけますよ。」

「明日実ちゃん……」

彼女の救いの手に甘え、発注書を預けた。


そして３日後。

企画書のお客様から電話が来た。

『岡さん、プロジェクターが一つも届いてないんだけど、今日の開店に間に合うの？』

「すみません！早急に調査します。」

私は急いで、発注先に連絡した。

『プロジェクター、明日の到着になりますよ。』

発注書は明日実ちゃんが作ってくれたモノで、３日前になっている。

「通常は３日で納品なのではないでしょうか。」

『ああ、それね。締切に間に合わなかったんだわ。』

「締め切りに間に合っていない？締め切りは、18:30ですよね。」

この会社の定時は、18:00だから締め切りに間に合わない方が、珍しい。

『そうだね。18:35分に送信だから、俺達も帰ってるよ。』

「……分かりました。これから取りに行く事は可能ですか？」

『それがもう発送しちゃったよ。』

「予備のプロジェクターをお借りする事はできますか？」

『うーん、何とかするか。3台だったかな。』

電話が終わり、私は奥田課長に、事情を話してプロジェクターを取りに行く事になった。

「どうしてそうなった？」

「それが、あの……」

「正直に言いなさい。」

「発注書が締切を過ぎていて、今日に間に合わなかったんです。」

「発注書を書いたのは？」

「……明日実ちゃんです。」

奥田課長の元に明日実ちゃんは呼ばれ、納品に間に合わなかった事を告げると、彼女は驚くように声を上げた。

「ええ！締め切りが18:30だったんですか？他の発注書と一緒に次々と送信したから、分からなかったです。」

いつもはそんな天然キャラじゃないはずなのに。

「課長。彼女が沢山の仕事を抱えていたのは、私も知っていました。そんな彼女に任せた、私が悪かったんです。」

「なんかその言い方って、私がまるで仕事できない人みたいに聞こえますけど。」

実際納品が間に合っていなかったのは、事実でしょう？

そう言いたいのを押さた。

「課長。先方には予備のプロジェクターを用意して貰えるように伝えてあります。それを預かって、お客様に渡して来ます。」

「一人で大丈夫か？」

「はい。」

すると明日実ちゃんから小さな声で、『いい気味』と聞こえた。

もしかして、明日実ちゃん。

わざとやったの？

私は不安で胸がいっぱいになった。

「岡さん。やっぱり俺も付いて行きます。」

「杉浦君。」

「いいですよね、課長。」

「ああ、いいよ。」

私達は杉浦君の車に乗って、先方に向かった。

「八木は、わざとだよ。」

圭司の言葉に、胸がチクッとした。

「……そうかもしれないわね。彼女、私に”いい気味”って呟いていたから。」

「何の嫌がらせなんだ！」

車はカーブを曲がった。

「明日実ちゃん、圭司の事本気だったみたい。」

「えっ？」

「本気で好きだったのに、私が横取りしたと思っているのね。」

「そんな根も葉もないことを。」

圭司はスピードを出して、先方に早く着くようにしてくれた。

「今度からは、俺が由恵を助けるよ。」

「そんな事してまた明日実ちゃんが、何かしてきたら……」

「その時は、俺が由恵を守るよ。」

そして発注先に着いた。

「お世話になってます、岡です。」

「ああ、電話くれた方？プロジェクター、これでいいかな。」

型は一つ前の物だったが、十分に動く物だった。

「ありがとうございます。一日お借りします。」

「ああ。」

そしてプロジェクターを圭司の車に乗せて、お客様の元へ急いだ。


お客様のお店に着いたのは、開店前の15分前だった。

「あっ、岡さん。間に合った！」

「すみません、遅くなりました。」

急いで圭司とプロジェクターを設置し、PR動画を流す事に成功した。

「よかった、間に合って。」

「ご不安な気持ちにさせてしまって、すみません。」

「いいんだよ。間に合ったんだから。」

お店のPR動画の中に流れる女優さんの笑顔が、私を癒してくれる。


無事、お店を出た私と圭司は、一安心で車に乗った。

「今日は、勉強になったよ。」

「ああ、あれね。実は私、新人の頃に同じ失敗してて、それでね……」

「そうじゃない。由恵は、後輩のミスも自分で巻きとって、自分の成功に繋げるんだな。」

圭司は、私に優しいキスをくれた。

「本気で好きだよ、由恵。俺が由恵を支える。」

「圭司……」

私達は車の中で、熱いキスを何度も重ねた。
「えっ……明日？」

「教えてくれたら、俺が発注しますよ。」