real face

ほんの一瞬だったけど、唇が塞がれてしまったから。
心拍数を上げる暇もないほどの、一瞬だけ。
掠めるような速さにキョトンと主任を見つめる。

「……プッ。刺激が強すぎるとまた腰が立たなくなってしまうから、これで我慢しとく。おやすみ」

「……おやすみなさい、主任」



──翌日、9:00。

時間通りに下りると、もう既に車を駐車場に停めたらしい佐伯主任が、エントランスで待っていた。

｢おはようございます、主任｣

｢おはよ。……遅いぞ｣

｢あれ？時間ピッタリじゃないですか。遅刻はしてません！｣

｢普通待ち合わせ時間より早く来るもんだろ？俺は30分前には着いてた｣

は、早いっ。
もしかして、そんなに楽しみにしてくれていたってこと？
な、なんか子供っぽいかも。

｢お待たせしてすみません。早起きするために早く寝ようと思ったのに、なかなか眠れなくて……｣

｢それで寝坊か？｣

｢寝坊っていうか、準備の時間が少し短くなってしまったというか｣

｢ああそうか、そのナチュラルメイクってかなり時間がかかってるんだな。……ん？その荷物は｣

｢あ、勝手に作ってしまいましたが、お弁当です｣

ちょっと驚いたように目を見開いた主任は、ほんの一瞬だけ眩しいほどの笑顔を見せてくれた。
そして直ぐに私の手からお弁当の入ったバッグを奪い去ると、駐車場に向かっていく。
慌てて追いかけると、何かをボソッと呟いたみたいだったけど、よく聞こえなかった。

｢……今日はネズミたちは居ないようだな｣



｢ところで、絶叫マシンとか乗れるんだろうな？｣

そう、今日の行き先は"遊園地"なのだ。
私が遊園地を選んだのは、まあそれなりの理由がある。
付き合うようになってから、だいぶ印象が変わってきたように思える佐伯主任だけど、まだまだ無愛想なのは否めない。