My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ ２

　童謡『ペチカ』。冬にとても似合う、少し寂しげな、でもとても綺麗で温かい歌。
　その歌を一緒に歌いながら、昔おばあちゃんに訊いたことがある。ペチカって何？　と。

（ペチカは壁に備え付けられた暖炉で、建物全体を温めるって言ってたよね）

　これなら宿の中で防寒服は必要ないだろう。
　きっと階下に行けばわかると、少しワクワクしながら階段を下りていく。

　階段を下り切るとそこには受付カウンターがあり、でも今は誰もいないようだった。
　やはりまだ夜が明けたばかりなのだろう。
　雪のせいもあってか辺りはシンと静まり返っていて、まるでこの宿に――いや、この町に私しかいないような錯覚に陥る。
　ぎしりという床の軋む音が今更ながらにとても大きく感じた。

　そのまま食堂と思わしき扉を開けると、案の定中にも誰もいなくて、でも目当てのものは見つけることが出来た。

「やっぱり、ペチカだ」

　今は火は付いていなかったけれど、それは確かに祖母に教えてもらったペチカの様相そのままだった。
　昨日のスープもだけれど、やはり異世界と言えど元いた世界との共通点は多い。

（大きな違いは、やっぱ術の存在かなぁ。歌だって不吉だからって皆が歌わないだけなんだし……）

「歌、か……」

　ペチカをじっと見つめながら思わず小さく呟いていた。

（ヤバイ。今、すっごく歌いたい）

『ペチカ』を歌いたいという、どうしようもない衝動。

　しかも今ここには他に誰もいない。
　この場に自分一人という状況が、とてつもない誘惑となって私に襲いかかっていた。

　ごくりと唾を飲む。