音楽のほとりで

「じゃあ……」

会話が途切れたところで、桜は黒く光っているピアノの蓋を開ける。

コトンと、深みのある音が聞こえてくる。

「リストの愛の夢、弾きます」

奏音は「はい」と言って、ソファに静かに座って桜の顔を見る。

ピアノに向かった桜の顔は、奏音が今までに見た中で1番凛々しかった。

奏音が見た、初めての桜の姿だった。

芯が強くて、簡単に折れることのない魂をその中に見る。

その雰囲気を持つ彼女の奏でる優雅なメロディが、空間を埋め尽くす。

奏音は思った。

桜は、誰を思い、何を思いこの曲を弾いているのだろうと。

奏音には、その愛の夢が切ないものに聞こえる。

言いたいのに言えない愛を、メロディに乗せて奏でる。

それは恐らく無意識のうちに行なっていて、本人でさえそれに気がつかない。

訪れるダイナミックな表現で、その膨れた愛は弾ける。

ぱあんと、空気を入れすぎた風船が割れるように。

だけどまた、それは波が引いてしまうように静かに収束する。

それは初めとは違う、切ない愛じゃない。

愛しくてたまらなくて、全てを包み込んでしまうかのようなもの。

何事もなかったかのように音は消えた。

曲が終わると、静寂が空間を支配され、奏音は、息を吸うのさえ躊躇う。

桜が椅子から立った瞬間にようやく空気が動いた。

「どう、でしたか？」

「あ、はい。すごかったです」

奏音は、その言葉しか出てこなかった。

これを、なんと表現したら良いか、自分の知っている言葉では言い表せないと思った。