一生に一度の「好き」を、全部きみに。

絞り出したような切実な声に、胸が痛くて苦しくて。

「友達としてって意味じゃない。女として葵が好きだ。お前しか見えない」

前だけを見て、隣を向くことはしない。顔を見たらすべてをさらけ出してしまいたくなる。

「葵は俺のことどう思って……」

「好きじゃ、ない……っ」

ズキンと大きく胸が痛んだ。

こんなに好きなのに、本音が言えないなんて……。

大丈夫だと思っていたのに、なに、これ……。

胸が張り裂けそうだよ。

「ウソ、だろ？ 葵も俺と同じ気持ちなんじゃねーの？」

「……っ」

泣きたくないと思えば思うほど、反対にじわじわ涙がこみ上げた。

ウソだよ。大好きだよ。でも……言えないの。

だって、私は──。

「葵」

膝の上で堅く握った拳の上に、大きな手のひらが重なった。

その手はとても温かくて、弱りきった私の心を優しく包み込んでくれているよう。

目の前がゆらゆらボヤけて、頬に熱い涙の雫がこぼれ落ちる。