死りとりゲーム


「もしかして、2人だけの秘密だとでも思った？」


すーっと目を細めためぐみの雰囲気が、がらりと変わった。


めぐみとはグループが違うだけで、あまり関わりはない。


凛とした強さの中にも気さくさがあって、悔しいけど悪い性格じゃない。どちらかというと、さっぱりしているように思っていたのに__。


めぐみの女子の部分が、ぬらぬらとまとわりついているように見えた。


「１つだけいい？」


尋ねているのに、答えを求めていない、そんな問いかけ。


もう完全にめぐみのペースにのまれていた。


なにか決定的なことを言われそうで、耳を塞ぎたいけど、それより先にめぐみの口が動く。


「慎也と釣り合ってるとでも、思った？」


ふっと鼻で笑うめぐみに、体がかっと熱くなる。


怒りじゃなくて、恥ずかしさ。


一瞬でも、新田くんと分かり合えていると思った自分に対する、いら立ち。


ゲームのことは、私と新田くんだけの秘密のはずだった。


めぐみは決して踏み込めない領域。


たとえそれが危険でも、殺されそうになっても、新田くんさえ居てくれれば、私は満たされていたのに__。


「勘違いは、顔だけにしてね」


めぐみの首からは、ネックレスが揺れている。


新田くんとお揃いのネックレス。


切っても切れない絆が、確かにそこにあった。


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