あなたに捧ぐ潮風のうた

「……お前は義子に瓜二つだ」

「母上様と？」

　孝子は戸惑いの声を上げた。

　呉葉も同様のことを言っていたが、孝子はそれを彼女が言ういつもの褒言葉として受け取っていた。

　だが、孝子は父の言葉を疑えなかった。父までもそう言うならば、その言葉は決して嘘ではないのだろう。

「ああ。思わず見紛うほどだ」

　とても静かな声だった。

　孝子の奥の何かを見つめるように、父は目を眇める。

　孝子に亡き妻の面影を感じるのだろう。

　──今の彼は前妻とその娘に対して何を思うのだろうか。

「……忘れ形見、か。あやつは、憎いことをしてくれたな」

　父の言葉は殊の外冷たかった。

　忌々しいとでも言いたげな口調である。